2019

copper headpins, wool blanket

213.4 x 152.4 cm each

trade is ceremony is a series of works that reclaims the idea of trade from capitalism and economics and returns it to relationships. The idea of relationship is fundamental to the origins of trade as it existed among Indigenous nations prior to the arrival of Europeans on this land.

Blankets were historically exchanged for furs, gradually replacing these in the lives of Indigenous nations. While it remains a poor economic exchange, now further associated with disease and the possibility of biological warfare, the blanket remains a place of ambiguity as it also provides protection and warmth. Even today, blankets are offered as gifts in ceremony to honour one’s relationship with another.

Wampum belts are the mnemonic objects for oral agreements -- or relationships – between nations. The symbols traced out by the copper pins are a part of the language of wampum belts. They represent community, peace, sun and finally, fire to honour the Earth and honour the people. Copper is a pure metal that is of the earth. It is a conductor. The pins are also bright, shiny and pretty. We have always adapted our decoration to what is pleasing to the eye. It is a means of honouring our presentation, our process.

trade is ceremony est une série d’œuvres qui récupère l'idée du commerce du capitalisme et de l'économie et la rend à la « relationalité ». L'idée de relation est fondamentale pour les origines du commerce tel qu'il existait entre les nations autochtones avant l'arrivée des Européens sur ces terres.

Les couvertures ont été échangées contre des fourrures au cours notre l'histoire après l’arrivée des Européens. Elles remplacent progressivement les fourrures dans la vie des nations autochtones. Bien qu'il s'agisse d'un mauvais échange économique, de plus désormais associé à la maladie et à la possibilité de guerre biologique, la couverture occupe toutefois un lieu d'ambiguïté car elle apporte également protection et chaleur. Aujourd'hui encore, les couvertures sont offertes en cadeau lors de cérémonies pour honorer la relation d'une personne avec une autre.

Les ceintures wampum sont les objets mnémoniques des accords oraux - ou des relations - entre les nations. Les symboles dessinés par les épingles en cuivre font partie du langage des ceintures wampum. Ces symboles représentent la communauté, la paix, le soleil et enfin, le feu pour honorer la Terre et les peuples autochtones. Le cuivre est un métal pur qui provient de la terre. C'est un conducteur. Les épingles sont également brillantes et jolies. Nous avons toujours adapté notre décoration à ce qui est agréable à l'œil. C'est un moyen d'honorer notre présentation, notre procédé.

image 1: trade is ceremony (tree); trade is ceremony (sun); trade is ceremony (council)

image 2: detail, trade is ceremony (council)

image 3: trade is ceremony (sun)

image 4: detail, trade is ceremony (sun)

image 5: trade is ceremony (fire)

image 6: detail, trade is ceremony (fire)

photographer / photographe: images 3,4 - Yuula Benivolski;

image 5 - Eric Hill